De verborgen economie van de escortindustrie
Roep het woord "callgirl" op en je roept waarschijnlijk beelden op van donker geklede vrouwen die langzaam langs straathoeken lopen. Deze stereotype beeld gaat echter voorbij aan een bloeiende en complexe economie die diep verweven is met Nederland. Het is weliswaar verborgen, maar het heeft wel een impact op de economie, en op manieren die je misschien niet zou verwachten.
Wat is bijvoorbeeld de jaarlijkse omzet van de escortindustrie? De inkomsten gegenereerd door callgirls? Geen enkele officiële instantie berekent die informatie, grotendeels omdat de branche zo moeilijk te meten is. Het grootste deel van de handel speelt zich af achter gesloten deuren, off the books, en in de schaduwen van de economie. Toch zijn er aanwijzingen dat het niet verwaarloosbaar is.
Breaking Down The Numbers
Laten we eens dieper in de cijfers duiken. Een oud rapport van het Centraal Bureau voor de Statistiek uit 2004 schat dat er ongeveer 20.000 personen in Nederland werkzaam zijn in de seksindustrie, hoewel de daadwerkelijke cijfers waarschijnlijk hoger liggen. De gemiddelde callgirl zou verdienen tussen de €200 en €1000 per dag, afhankelijk van verschillende factoren. Laten we echter conservatief zijn en het gemiddelde dagtarief op €500 zetten.
Een eenvoudig mathematische berekening brengt ons dan op een jaarlijkse bedrijfstak van ongeveer een miljard euro. Dat is dus één miljard euro die elk jaar wordt toegevoegd aan onze economie, door voornamelijk contante transacties die zich buiten het officiële zichtveld bevinden.
De multiplicatoreffecten van de escortindustrie
We zijn echter pas net begonnen met het krabben van het oppervlak. Want hoe zit het met de indirecte effecten van de escortbranche op de economie? Er zijn de inkomsten voor hotels, restaurants, kledingwinkels, en schoonheidssalons, tot aan de rijinstructeurs die de dames van A naar B brengen. Er zijn zelfs rapporten dat sommige callgirls investeren in vastgoed, wat bijdraagt aan de vastgoedmarkt. Dit wordt het multiplicatoreffect genoemd.
Het multiplicatoreffect kan soms moeilijk te kwantificeren zijn, maar het effect ervan op de economie kan aanzienlijk zijn. Een dollar die aan een escort wordt besteed, kan meerdere keren door de economie circuleren, waarbij waarde en inkomen worden gecreëerd bij elke transactie.
Het effect op de belastinginkomsten
Hoewel niet alle callgirls belasting betalen, zijn er velen die dat wel doen. Volgens schattingen van de Belastingdienst betalen de meeste werknemers in de branche belasting. Dit kan leiden tot substantiële inkomsten voor de staatskas, mogelijk zelfs tot honderden miljoenen euro's per jaar.
Het probleem is echter dat de meeste belastingambtenaren geen flauw idee hebben hoe ze dit moeten beheren. De branche is berucht ondoorzichtig en moeilijk te reguleren, wat leidt tot aanzienlijke onderbelasting. Als de branche effectiever en explicieter zou worden belast, zou dit de potentiële belastinginkomsten kunnen verhogen.
De sociale impact van de escortindustrie
Daarnaast hebben we ook de sociale impact van de escortbranche. We hebben het niet alleen over de impact op de vrouwen die in de branche werken, maar ook over de bredere impact op de samenleving. Hoe reageren mensen op prostitutie? Wat betekent dit voor de manier waarop we omgaan met seksualiteit? Hoe verandert het de machtverhoudingen?
Hoewel deze vragen moeilijk te beantwoorden zijn, wijst onderzoek erop dat gelegaliseerde en gereguleerde prostitutie kan leiden tot een daling van geweld tegen vrouwen en een verbetering van de gezondheid van sekswerkers. Het kan ook leiden tot betere bescherming van de rechten van degenen die in de branche werken.
Conclusie: een industrie die niet kan worden genegeerd
Ter afsluiting, hoewel de escortindustrie vaak wordt genegeerd of zelfs geminacht door het bredere publiek, is het duidelijk dat het een belangrijke economische rol speelt. Het draagt bij aan de economie op talloze manieren en niveaus, van directe en indirecte inkomsten tot belastinginkomsten en sociale veranderingen.