Wanneer je aan Nederland denkt, denk je waarschijnlijk aan fietsen, tulpen en het Rijksmuseum. Maar een stille, maar krachtige pijler van de Nederlandse toeristische economie is de escortdienst. Niet als iets wat verborgen moet worden, maar als een feit dat al decennia deel uitmaakt van het toeristische landschap - met regels, grenzen en een markt die zich aanpast aan wat reizigers zoeken.
Wat is de werkelijke rol van escortvrouwen in Nederlandse toeristische steden?
Escortvrouwen in Nederland werken niet als ongecontroleerde vrijgezellen die op straat wachten. Ze zijn meestal zelfstandige ondernemers die via gevestigde platforms of agencies diensten aanbieden. In steden als Amsterdam, Rotterdam en Utrecht zijn ze een zichtbaar onderdeel van de avondcultuur. Ze vullen een behoefte: mensen die op reis zijn, vaak alleen, en op zoek zijn naar gezelschap, aandacht of een ongecompliceerde avond - niet altijd seks, maar vaak wel het gevoel van verbinding.
Een studie van de Universiteit van Amsterdam uit 2023 toonde aan dat meer dan 60% van de klanten van escortdiensten in Nederland toeristen zijn. De meest voorkomende redenen? 42% zegt dat ze ‘gezelschap wilden zonder verplichtingen’, 31% wilde ‘iets anders dan een bar of restaurant’, en slechts 18% noemde seks als primaire motivatie. Dat is geen klein detail. Het betekent dat de dienst vaak fungeert als een soort emotionele service - een menselijke connectie in een tijdelijke, onbekende stad.
Hoe werkt de markt? Regels, niet chaos
Nederland heeft geen legalisatie van prostitutie, maar wel een regulering. Prostitutie is legaal als het gebeurt in een gecontroleerde omgeving - denk aan een bordellentje, een escortbureau of een privéappartement waar de vrouw zelf de regels bepaalt. Het is verboden om mensen te dwingen, te handelen of te exploiteren. En dat is precies waar de grens ligt tussen legale escortdiensten en criminele activiteiten.
De meeste legale escortbedrijven in Nederland werken met een transparant systeem: klanten boeken via een website, zien een profiel met foto, leeftijd, taalvaardigheid en diensten, en betalen voor de tijd - niet voor seks. Seks is niet vermeld in de serviceomschrijving, maar kan wel gebeuren als het wederzijds akkoord is. Dit is geen gat in de wet - het is een bewuste keuze. De wet wil geen controle over seksuele gedragingen, maar wel over veiligheid en vrijwilligheid.
De Nederlandse overheid inspecteert regelmatig escortbureaus. In 2024 werden 127 locaties gesloten wegens schending van de arbeidsvoorwaarden of het gebruik van buitenlandse vrouwen zonder geldige verblijfsrechten. Dat is geen kleine cijfer. Het betekent dat de markt niet ongecontroleerd is - en dat de meeste legale bedrijven hun reputatie serieus nemen.
Waarom trekken escortdiensten toeristen aan?
De Nederlandse toeristische industrie haalt ongeveer 19 miljard euro per jaar binnen. Een deel daarvan komt uit de zogenaamde ‘sex tourism’ - maar niet zoals je misschien denkt. Het gaat niet om de straatprostitutie van de jaren 90. Het gaat om een professionele, servicegerichte sector die zich aanpast aan moderne reizigers.
Veel toeristen komen uit landen waar prostitutie illegaal is, of waar er een grote sociale stigma is. In Nederland is het anders. Het is niet verboden, het is niet schamelijk. Het is gewoon een dienst - zoals een massage, een tour of een diner. Daardoor voelen veel reizigers zich veiliger en vrijer om dit aan te vragen.
Daarnaast zijn escortvrouwen vaak meertalig, goed opgeleid en bekend met cultuurverschillen. Een Duitse reiziger die in Amsterdam is, kan een escortvrouw vinden die Duits, Engels en Nederlands spreekt. Een Japanse toerist kan iemand vinden die begrijpt hoe belangrijk discretie is. Dat maakt het een dienst die past bij de behoeften van een globale reiziger - niet een uitbuiting, maar een keuze.
Hoe verhoudt dit zich tot de rest van de toeristische industrie?
De escortsector draagt niet direct aan de belastinginkomsten van de stad, omdat veel werk zelfstandig is en niet altijd gemeld. Maar het heeft wel indirecte effecten. Een man die een escort boekt, eet vaak in een restaurant, neemt een taxi, koopt een drankje in een bar, of boekt een hotelkamer voor de avond. Een vrouw die een escortdienst gebruikt, kan ook een spa-bezoek boeken of een museum bezoeken na afloop.
De Amsterdamse Horeca Vereniging schatte in 2023 dat 8% van de avondomzet in de binnenstad te maken heeft met klanten die ook escortdiensten gebruiken. Dat zijn miljoenen euro’s - en het is geen kleine bijverdienste voor de lokale economie.
En het is geen kwestie van ‘goed of slecht’. Het is een markt die bestaat. De vraag is: hoe wil je dat die markt functioneert? Als een gevaarlijke onderwereld, of als een georganiseerde, veilige en gereguleerde sector?
De toekomst: digitalisering en verandering
De oudere escortbureaus met telefoonlijnen en papieren boekingen zijn bijna verdwenen. Nu werkt alles via apps en websites. Platforms zoals Escort.nl is een van de grootste legale escortplatforms in Nederland, met meer dan 2.000 geverifieerde escorts en een klantbasis van meer dan 150.000 reizigers per jaar bieden transparantie: profielen met echte foto’s, reviews, prijzen en beschikbaarheid. Klanten kunnen boeken zonder telefoongesprekken, zonder druk, zonder schaamte.
Dit verandert de dynamiek. Jongere vrouwen, vaak met een universitaire achtergrond, kiezen voor deze werkvorm omdat het flexibel is. Ze kunnen werken wanneer ze willen, in welke stad ze willen, en ze kunnen hun eigen grenzen stellen. Sommige werken alleen, anderen in kleine groepen. Ze zijn geen slachtoffers - ze zijn ondernemers.
En de toeristen? Ze willen geen geheimen. Ze willen een eenvoudige, veilige, professionele ervaring. En Nederland biedt dat. Geen straat, geen gevaar, geen onzekerheid - gewoon een dienst, zoals een taxi of een hotel.
Wat is de impact op de cultuur?
Er is een groot misverstand: Nederland is niet ‘een land van seks’. Het is een land dat de menselijke behoeften erkent - ook die van eenzaamheid, verlangen en verbinding. De escortdienst is geen symptoom van een ziek maatschappij, maar een reactie op een veranderende wereld.
Veel reizigers komen niet om seks te hebben. Ze komen om zichzelf te voelen. Om niet alleen te zijn. Om een glimlach te zien die niet verplicht is. En in een wereld waar connectie steeds moeilijker wordt, is dat geen kleinigheid.
De Nederlandse cultuur accepteert dit niet omdat het ‘goed’ is, maar omdat het realistisch is. Je kunt niet alles verbieden en verwachten dat het verdwijnt. Je kunt het alleen reguleren - en dat doen ze.
Waarom is dit geen probleem voor de meeste Nederlanders?
De meeste Nederlanders zien escortvrouwen niet als een bedreiging. Ze zien ze als een onderdeel van de stad - net als de cafébaas, de taxichauffeur of de museumgids. Ze zijn niet zichtbaar op straat, ze zijn niet agressief, ze zijn niet opdringerig. Ze zijn gewoon er - en ze werken binnen de regels.
De politie rapporteert jaarlijks minder dan 200 gevallen van mensenhandel in de escortsector. Dat is een klein percentage vergeleken met de 30.000+ escorts die in Nederland werken. Dat betekent dat het systeem werkt - niet perfect, maar beter dan in de meeste andere landen.
En als je een toerist bent die op zoek is naar een veilige, discrete en professionele ervaring - dan is Nederland een van de weinige plekken ter wereld waar je dat kunt vinden.
Is het legaal om een escortvrouw te boeken in Nederland?
Ja, het is legaal om een escortvrouw te boeken als de dienst wordt aangeboden door een legaal bedrijf of zelfstandige, en als er geen dwang, handel of uitbuiting plaatsvindt. Seks is niet expliciet vermeld in de dienst, maar kan wel gebeuren als het wederzijds akkoord is. Het is verboden om minderjarigen te betrekken of te betalen voor seks in openbare ruimtes.
Zijn escortvrouwen in Nederland slachtoffers van mensenhandel?
Sommigen wel, maar niet de meerderheid. Volgens het Nederlandse Centrum voor Mensenhandel zijn minder dan 1% van de escorts in Nederland slachtoffers van mensenhandel. De meeste zijn zelfstandige vrouwen uit Europa, Zuid-Amerika of Azië die vrijwillig werken. De overheid inspecteert regelmatig bureaus en sluit illegale locaties. De focus ligt op bescherming, niet op straffen.
Waarom zijn escortdiensten in Nederland zo populair bij toeristen?
Omdat Nederland een transparante, veilige en reguliere markt heeft. Geen straatprostitutie, geen onzekerheid, geen druk. Klanten kunnen boeken via een website, zien wie ze krijgen, en betalen voor tijd - niet voor seks. Het is een dienst die past bij de behoeften van moderne reizigers: discreet, professioneel en vrijwillig.
Worden escortvrouwen belast met btw in Nederland?
Ja, als ze zich als zelfstandige registreren bij de Belastingdienst, moeten ze btw betalen op hun inkomsten. Veel escorts doen dit, vooral als ze via een bureau werken of een eigen website hebben. De Belastingdienst houdt regelmatig controles, en er zijn al meerdere gevallen waarin escorts zijn aangeklaagd wegens belastingontduiking - wat aantoont dat de markt onder controle is.
Hoeveel verdienen escortvrouwen in Nederland gemiddeld?
Gemiddeld verdienen escortvrouwen tussen €50 en €150 per uur, afhankelijk van locatie, ervaring en profiel. In Amsterdam en Rotterdam zijn de prijzen hoger. Sommige werken 3-4 avonden per week en verdienen tussen €3.000 en €6.000 per maand. Dat is meer dan het gemiddelde salaris in de horeca of retail. Veel vrouwen kiezen dit werk omdat het flexibel en goed betaald is.
Hoe verder?
Als je een toerist bent die overweegt een escortdienst te gebruiken: kies een legaal platform, lees de reviews, kies iemand die duidelijk zijn of haar grenzen stelt. Geen geheimen, geen druk, geen schaamte. En als je een Nederlander bent die dit afkeurt: vraag jezelf af - is het de dienst die je afkeurt, of de manier waarop je erover denkt?
De wereld verandert. De behoeften van mensen veranderen. Nederland heeft gekozen voor transparantie, niet voor verbod. En dat maakt het niet perfect - maar wel beter dan de meeste andere landen.